L'Université Aix-Marseille est située à la croisée de l'axe Rhin-Rhône et de l'Arc méditerranéen. Capitale culturelle grecque en terre ligure puis latine, Marseille est, dès le premier siècle de notre ère, célèbre pour ses écoles de médecine et de rhétorique. Au XVème siècle, Louis II d'Aragon consacre Aix en Provence capitale politique et judiciaire. En 1409, le roi dote la ville d'une Université.
A l'orée du troisième millénaire, Aix-Marseille III est :
une Université en mouvement, à la pointe de la recherche, de la formation en prise directe avec le terrain, engagée dans une logique transdisciplinaire et interuniversitaire au service des étudiants et de la société un pôle d'excellence des sciences sociales et des sciences exactes en collaboration avec les deux autres universités d'Aix-Marseille au bénéfice de la réussite professionnelle des étudiants.