Un art oublié, un savoir faire disparu, mémoire d’un métier qui s’efface avec le temps. Odile Ducros, responsable du pôle d’action sociale et culturelle (Pasc) de l’université Paul Cézanne met en lumière dans un livre Les perles et les fleurs dans l’art funéraire et l’art décoratif des XIXe et XXe siècles, un secteur d’activité aujourd’hui disparu qui était en vogue jusqu'en 1960 dans les villes et milieu rural français.

A l’origine de cette initiative, « un souvenir d’enfance », explique-t-elle. « Enfant, je visitais une dame de mon village qui avait un placard avec des pots de perles de toutes les couleurs. Elle les enfilait sur un fil de fer et confectionnait en le travaillant des feuilles, des pétales, des fleurs. » Une fois adulte, Odile Ducros comprit à quoi servaient ces ouvrages. En aucun cas un loisir mais une activité très répandue à l’époque. C’est lors d’une visite dans un cimetière qu’elle découvrit des fleurs, des couronnes de perles comme ornement funéraire et qu’elle fit le rapprochement.

« J’ai effectué des recherches. J’ai découvert que cet art avait disparu et que personne jusqu’à ce jour n’avait réalisé d’étude sur le sujet. » Elle s’est alors lancée dans un travail de recherche de trois ans qui l’a mené un peu partout dans la région et la France entière à la rencontre de la mémoire. « Les femmes pendant qu’elles étaient au champ, à la maison, enfilaient des perles et créaient les feuilles qui étaient en suite rassemblées et envoyées à l’entreprise de fabrication des fleurs qui elle-même les transmettait à une entreprise de création des couronnes funéraires. »

Dans toute la France, le même système se retrouvait mais l’apparition du plastique et la fragilité de ces créations - le fer s’oxydant à l’air, cassait – ont fait que petit à petit une telle pratique a disparu. « C’est la mémoire d’un travail, d’un savoir-faire qui a disparu. Une façon de rendre hommage à tous ces hommes et femmes et à leur travail, qu’on ne les oublie pas. »

L’ouvrage permet de découvrir les perles, connaître leur parcours de création mais aussi leur utilisation dans l’art décoratif. La confection de sac en perle, des lampes avec des abat-jours et des franges de perles. L’utilisation des perles sur des toiles, des tissus. Deux siècles de création, de décoration, de travaux sont relatés dans ce livre.

                                        Aimery Combes


Livre illustré: "Les perles et les fleurs dans l’art funéraire et l’art décoratif des XIXe et XXe siècles" : 24.50 €

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